"Do konce ledna se tabulka rozdělí," tuší trenér Zlína Rostislav Vlach. "Chceme jít nahoru, nebo minimálně udržet současné postavení."
Jeho svěřenci jsou čtyři kola před závěrečnou čtvrtinou základní části pátí. Přitom ještě šestá příčka jim zaručí přímý postup do play-off. Na sedmý Třinec má Zlín náskok šesti bodů.
Kvůli nahuštěnému programu hodlá Vlach rozložit zátěž na více hráčů. "Ještě dva nejbližší zápasy odehrajeme na tři obrany, pak se vrátíme ke čtyřem," prozradil Vlach před dnešním utkáním v Karlových Varech.
Na západě Čech může po měsíci opět využít služeb svého syna Romana, který doléčil zlomeninu prstu na ruce. Fit už je také obránce Martin Hamrlík, jenž kvůli bloku v páteři nedohrál poslední střetnutí se Spartou Praha.
Do nedělního domácího zápasu s Vítkovicemi už bude moci nasadit útočníka Petra Holíka a obránce Petra Zámorského, kteří v sobotu přiletí z mistrovství světa juniorů v Kanadě. "Necháme na nich, jestli budou chtít hrát," podotkl kouč.
Zlín se v Karlových Varech utká se soupeřem, kterého porazil dvanáctkrát v řadě. "Víme, že se nám na Vary daří. Věřím, že bodovou sérii prodloužíme," řekl Vlach.
Speciální motivaci na straně domácích budou mít útočník Tomáš Sýkora a obránce Martin Lučka, které Zlín v prosinci pustil do Karlových Varů. Opačným směrem putoval forvard Marek Melenovský.
