"Neměli jsme štěstí, domácí ještě k tomu dobře bránili a tři body si ubojovali," shrnul zlínský asistent kouče Juraj Jurík.
Spolu s hlavním trenérem Rostislavem Vlachem se odhodlali ke třem zásadním změnám v sestavě. Místo Ondráčka ve čtvrtém útoku nastoupil "povinný" junior Sedláček, a Zlín tak mohl poprvé v sezoně nasadit sedm obránců.
Premiéry od začátku se dočkal také brankář Kašík, který na jaře pomohl prvoligové Olomouci v play-off k vyřazení místních královských lvů.
Jenže jedenadvacetiletý Kašík, který v Chomutově jako Horčičkův náhradník vychytal nájezdy, nezačal šťastně a během první třetiny dvakrát inkasoval. Za góly však nemohl, Kudrna a Langhammer ho překonali z bezprostřední blízkosti.
"V první třetině nám dělala problémy šířka hradeckého kluziště, s níž se domácí vyrovnali daleko lépe. I kvůli tomu nám odskočili na rozdíl dvou gólů," mínil Jurík.
Ještě do první sirény se však hosté dočkali kontaktní branky, při avizované výhodě pálil tvrdě a přesně Veselý.
Přestože se i dál hrál svižný hokej, gólový příděl byl vyčerpán. Domácí se snažili hlavně neudělat chybu, hosté se naopak tlačili do zakončení a vypracovali si několik příležitostí.
Při dvou z nich pomohlo hradeckému brankáři Kantorovi štěstí. Nejprve ve druhé třetině po střele Kubiše zdálky, která cinkla o tyč. Poté ve třetí, kdy si Kantor ránu Lešky srazil ramenem za sebe, šourající se puk však domácí obránce Ptáček na poslední chvíli odpálil.
"Musíme uznat, že i když jsme tlačili, moc gólových šancí jsme neměli, protože jsme puk často honili po rozích," věděl Jurík. Velké potíže dělali hostům především vytažení útočníci Hradce. "Schytali spoustu střel nebo jsme puk nedokázali dostat blíže brance. Hradec byl v tomhle směru mnohem lepší. Šel do brány a své dva góly si zasloužil. My ne."
Zlín tak nebodoval potřetí ze čtyř posledních střetnutí, zůstal osmý a na nejbližší Plzeň, kterou hostí ve čtvrtek v repríze finále, ztrácí tři body.
