Tým má přitom velkou šanci začít play-off doma, což znamená skončit do čtvrtého místa. Zatím je na třetí příčce, na páté České Budějovice má k dobru pět bodů.
Ovšem v klubu se k tomuto cíli neupínají. Moc dobře si všichni pamatují loňský ročník, kdy Zlín navzdory druhému místu v základní části vypadl ve čtvrtfinále se Slavií.
"Mezi tím, jestli budeme třetí, čtvrtí, pátí nebo šestí, nevidím velký rozdíl. Domácí vstup do čtvrtfinále vám postup do semifinále stejně nezaručí," upozornil Venera. "Jak se ukázalo loni, rozhodne momentální forma a zdravotní stav hráčů."
V tomto směru může být kouč spokojen.Má k dispozici kompletní tým včetně útočníka Pavla Kubiše, který před reprezentační přestávkou utrpěl otřes mozku. Fit už je také další forvard Roman Vlach, jenž vyléčil chřipku. V pořádku jsou i útočníci Ivan Rachůnek s Petrem Holíkem, kteří nastoupili v dresu reprezentačního áčka a dvacítky.
"Jsem rád, že všichni hráči jsou zdraví," pochvaluje si Venera. Do Karlových Varů se tým vydal už v úterý po poledni, ve středu před obědem bude na ledě KV Areny trénovat.
Do zápasu, který začne v 18 hodin, můžou zlínští hokejisté vstoupit ve velké pohodě. S žádným jiným soupeřem nemají v posledních sezonách tak skvělou bilanci jako s Vary. Vyhráli nad nimi devět zápasů v řadě, ze tří letošních soubojů ztratili jediný bod. "Každá série jednou skončí, ale tuto bychom rádi ještě natáhli," naznačil zlínský brankář Tomáš Duba.
Na rozdíl od předchozích tří duelů v ročníku už nepůjde o souboj dvou zlínských trenérů. Ve Varech, které bojují o předkolo play-off, nedávno skončil Antonín Stavjaňa, jehož nahradil Václav Baďouček.
Ovšem Venera dobře zná i nového kouče. Během svého angažmá na západě Čech s ním spolupracoval. "Každý trenér má nějaký rukopis, ale za dva týdny se nedá přebudovat herní styl," nečeká Venera velkou změny karlovarské hry.
