"Manželům Feustelovým jsme se rozhodli udělit hvězdný doktorát za to, že vzali Krtka, známého z televizních pohádek pro děti, na výlet ke hvězdám," uvedl rektor Sáha.
Tradice udělování hvězdných doktorátů vznikla na univerzitě v roce 2007 v souvislosti s konáním filmového festivalu pro děti a mládež. Každý rok ho dostane některá dětská filmová hvězda. "Spojení filmové pohádkové postavy a cesty do vesmíru přímo vybízí k udělení tohoto úsměvného ocenění," vysvětlil Sáha.
Do univerzitní auly s kapacitou 450 lidí si astronautovo vyprávění o vesmíru přišlo poslechnout šest stovek zájemců. Feustel okamžitě po příchodu všechny přesvědčil, že je vtipný chlapík. Smích v hledišti pak dokázal udržovat celou hodinu.
Na besedu s sebou přivezl nejen Krtka, ale hlavně spoustu fotek a DVD nahrávku z vesmíru. Lidé viděli záběry vážné, na kterých byli astronauti při práci na vesmírné stanici ISS, i úsměvné, které ukazovaly "hrátky" se stavem beztíže.
Lidé ve Zlíně se jej ptali na nejrůznější dotazy. Například se dověděli, jaký má astronaut názor na UFO a jestli v něj věří. "V této otázce nemám stále jasno. Nemůžu říct, že UFO neexistuje," odpověděl s úsměvem Feustel.
Feustelova manželka má předky ze Znojemska
"Snažím se hlavně dětem a mladým lidem povyprávět o vesmírném výzkumu, abych přitáhl jejich pozornost nejen k vesmíru, ale i k výzkumu, přírodním vědám a technologiím. Tedy k předmětům, které mohou v budoucnu přinést lidstvu prospěch," řekl astronaut.
Postavičku krtka, vyrobenou ze speciálního nehořlavého materiálu, měl Feustel ve vesmíru původně jako talisman pro štěstí. Seznámil se s ním i díky tomu, že jeho manželka Indira má kořeny ve Znojmě a zná českou kulturu. Ale třeba také Baťovi.
Feustel vzal do kosmu i Nerudovy Písně kosmické
Krtek se účastnil mise, která měla za cíl údržbu Hubbleova teleskopu, a také stihl celosvětově předposlední let raketoplánu vůbec. Když Andrew Feustel navrhl, že vezme krtka s sebou, jedním dechem souhlasili také čeští vědci z Astronomického ústavu Akademie věd.
"Snad kromě jediné stížnosti Vochomůrky, který diskutoval s Křemílkem, jestli by to výběrové řízení nešlo zpochybnit. Ale jinak jsme se na krtkovi shodli všichni, protože na rozdíl od těch dvou měl už v roce 1965 za sebou let raketou," vysvětlil Pavel Suchan z české Akademie věd.
Minulých Feustelových misí už byly svědky také Písně kosmické amatérského astronoma Jana Nerudy nebo česká vlajka.
